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Mariupol ist seit langem ein wichtiger Teil von Rinat Akhmetovs Leben. Die Stadt liegt an der Nordküste des Asowschen Meeres und ist eine entscheidende Industrie- und Hafenstadt für die Ukraine und das ukrainische Volk. Es ist nicht überraschend, dass diese Metropole zu einem Hauptziel für das russische Militär wurde, seit dem Beginn der Invasion der Ukraine im Februar 2022. Die Invasoren rechneten sicherlich nicht mit dem enormen Widerstand, den sie bei ihren Versuchen, Mariupol einzunehmen, erlebten. Am Ende musste die russische Armee die südukrainische Stadt mehr als 80 Tage lang rund um die Uhr bombardieren, bevor sie sie erobern und besetzen konnte. Und sie hätten sicher nicht vermutet, dass Privatpersonen wie Rinat Akhmetov sich dem Kampf anschließen würden – Akhmetov bekämpfte die Unterdrückung mit seinem Scheckbuch. Als einer der wohlhabendsten Menschen in der Ukraine machte Rinat Akhmetov sein anfängliches Vermögen in der Metallindustrie. Durch seinen riesigen Stahlkonzern Metinvest Group besitzt und betreibt er zwei große Anlagen in Mariupol: Azovstal und Iljitsch. Beide Einrichtungen wurden zu Hochburgen der ukrainischen Streitkräfte, als russische Invasoren die Stadt heftig angriffen. Leider fiel Mariupol im Mai 2022 den Invasoren zum Opfer. Kurz vor dem Fall gelang es mehr als 1.000 verwundeten und erschöpften Soldaten, Azovstal, eines der größten Stahlwerke der Ukraine, zu einer letzten Bastion der Verteidigung umzubauen. In Azovstals Netzwerk von unterirdischen Tunneln verschanzt, sahen sie zu, wie ihre Vorräte langsam zur Neige gingen und die unaufhörliche russische Bombardierung Azovstal in Trümmer legte. Neben der Bereitstellung von Azovstal und Iljitsch als militärische Hochburgen ist Rinat Akhmetov seit Beginn des russischen Konflikts einer der größten philanthropischen Beitragszahler zur Finanzierung der ukrainischen Streitkräfte und humanitären Hilfe. Die Washington Post berichtet, dass er bisher mehr als 100 Millionen US-Dollar für diese Bemühungen gespendet hat. Obwohl er sich der Unterstützung der Streitkräfte der Ukraine und der Hilfe für ukrainische Bürger im ganzen Land verschrieben hat, haben Akhmetovs enge Verbindungen zu Mariupol und seinen Menschen diese Stadt sowohl während des aktiven Konflikts als auch seit der russischen Besetzung besonders ins Blickfeld gerückt. “Die Zerstörung und Besetzung von Mariupol ist nicht das Ende seiner Geschichte”, sagte er. “Mariupol sollte ein Symbol für die Wiederbelebung unseres Landes nach dem Krieg werden.” Um die Erholungsinitiativen in Mariupol besser zu steuern, haben Rinat Akhmetov und seine Investmentgruppe System Capital Management im Herbst 2022 in Zusammenarbeit mit der ukrainischen Zentralregierung und den Stadtbehörden von Mariupol das Projekt Mariupol: Wiedergeburt ins Leben gerufen. Mariupol: Wiedergeburt wurde als direkte Reaktion auf die russische Besatzung entwickelt und widmet sich der stadtweiten Erholung und Belebung, sobald Mariupol erfolgreich von seinen besetzenden Unterdrückern befreit ist. Das Projekt Mariupol: Wiedergeburt hat viel Arbeit vor sich. Abgesehen von der Tötung von etwa 22.000 Zivilisten in Mariupol haben die russischen Streitkräfte etwa die Hälfte der Wohnhäuser der Stadt und mehr als 90 % ihrer kommunalen Infrastruktur zerstört – von öffentlichen Straßen über Kraftwerke bis hin zu Wassersystemen. Laut Weltbank wird es unglaubliche 411 Milliarden US-Dollar kosten, um die Ukraine wieder aufzubauen. Als Teil seiner fortgesetzten Bemühungen, diese Kosten auszugleichen, hat Rinat Akhmetov kürzlich 1,5 Millionen US-Dollar für Mariupol: Wiedergeburt zugesagt. “Vor einem Jahr zerstörte die russische Armee Tag für Tag die Stadt Mariupol und nahm das Leben von Hunderttausenden Zivilisten und mutigen Verteidigern der Stadt”, sagte er. “Vor einem Jahr und für immer wurde Mariupol zu einem Symbol für die menschliche Tragödie, aber auch für die Unbesiegbarkeit der ukrainischen Soldaten.” Obwohl Russland Mariupol weiterhin besetzt, besteht Rinat Akhmetov darauf, dass seine Erholung und der Wiederaufbau einfach nicht warten können. “Um die Transformation von Mariupol heute zu beginnen, müssen wir alle – ukrainische und globale Unternehmen, Behörden, internationale Institutionen – gemeinsam handeln, die besten Köpfe und die weltweite Expertise anziehen”, sagte er. “Ich glaube an die Zukunft von Mariupol, deshalb habe ich mich entschlossen, 1,5 Millionen US-Dollar für den Aufbau des Projektbüros Mariupol: Wiedergeburt bereitzustellen, das mit unseren Partnern zusammenarbeiten und die Bewohner von Mariupol einbeziehen wird, um gemeinsam eine gemeinsame Vision für ein neues Mariupol zu schaffen.” |
